프로토타입(시험제조기) 최강 전설의 시초로 보이는 것은 기동전사 건담에 등장하는 RX-78-2 퍼스트 건담이지만, 애초에 퍼스트 건담은 프로토타입이 아니다. 이 녀석 역시 양산 시작기에 속하는 기체. 퍼스트 건담은 애초에 2호기며, 프로토타입이 따로 존재한다. RX-78-1 프로토 건담이라는 기체로, 같은 형식 번호를 쓰지만 프로토 건담에서 발견된 문제 등을 수정하고 최종적으로 완성된 기체가 퍼스트 건담이다. 설정을 제대로 모르는 사람들이 말을 퍼트린 결과 퍼스트 건담 = 프로토타입이란 공식이 성립된 것. 

다만 퍼스트 건담의 경우, 작품이 제작될 당시 리얼로봇이라는 개념 자체가 없었고, 차후 팬들에 의해 설정이 붙고 스폰서에 의해 설정이 자주 바뀌면서 혼란이 생겼다고 볼 수도 있다. 건담 시리즈에서 대대로 베이스 기체를 프로토타입이라 부르는 경우가 많은 것도 오해를 부른 원인 중 하나. 건담이 GM의 원형(프로토타입)은 맞지만, 시험제조기(프로토타입)는 아님에도 그냥 프로토타입이라 칭한 것이 문제. 원형을 프로토타입이라 부르는 건 공업 용어가 아니라 생물학의, 특히 비교 형태학 용어이며 두 단어의 뜻이 전혀 다름에도 구분 없이 프로토타입이란 단어를 남발한 것이 문제라 볼 수 있다.

또 다른 이유로 극단적인 상황을 타파하기 위해 코스트를 무시한 원 오프 타입 기체들까지 깡그리 프로토타입으로 취급하는 것도 있다. 대표적인 기체로 Z건담이나 ZZ건담이 있는데 이 두 기체 모두 프로토타입 기체가 따로 존재한다. 게다가 이 프로토타입 기체들을 실전 투입하는 경우는 드물며, 그런 경우에도 대부분 실전 사양으로 개수해서 사용한다. 물론 몇몇 경우는 그냥 프로토타입 기체들을 전선에 투입한 경우도 있다.

윙 제로와 윙의 경우를 들어 프로토타입이 양산기보다 넘사벽으로 세다는 주장도 있는데, 애초에 윙 제로와 윙 기체의 관계는 프로토타입과 양산기가 아니다. 원 오프 기체와 코스트 다운 기체가 맞는 이야기. 윙 시리즈의 진정한 프로토타입 기체는 톨기스다.