원래는 위험한 작업(조작)을 방호벽의 바깥쪽 또는 원거리에서 인간의 손을 대신하여 행하는 장치를 뜻한다

하지만 건담쪽에서는 인간형 MS가 지닌 사람의 손과 같은 장치를 머니퓰레이터라 칭한다.

무기를 장비하거나 물건 등을 집을 때 사용하며 무장에 에너지를 공급할 경우 머니퓰레이터에 특별한 장치가 되어 있는 경우가 많다.

G건담의 샤이닝 건담이나 SEED DESTINY의 데스티니 건담의 경우 머니퓰레이터 장치를 이용해 그것으로 공격을 하기도 한다.